平均的な男性と平均的な女性とでは、体の構成や組成が異なることは周知の事実です。性差は生まれた時から存在します。男性は除脂肪体重（筋肉、骨、内臓）の割合が高く、女性は男性に比べて体脂肪の割合が高い傾向にあります。男性はお腹に脂肪がつきやすく（android型）、女性はお尻に脂肪がつきやすい（gynoid型）と言われています。
体組成に応じた男女の食事の効果
また、男性と女性では、体重や体組成に関連して、運動や食事の介入に対する反応が異なる場合があります。例えば、肥満の男女を対象に3週間のエクササイズとダイエットのプロトコルを評価した研究では、どちらのグループも体重が大幅に減少しましたが、男性の方が元の体重の割合をより多く減らすことができました。さらに重要なことは、男性は除脂肪体重と脂肪体重が同じくらい減少したのに対し、女性はほとんどが脂肪体重であったことです。最近の研究では、女性はカロリー制限下でも除脂肪体重を維持する能力が高いことが示唆されています。つまり、ターゲットを絞った減量の際に、女性は男性よりも有利な点があります。しかし、骨密度（BMD）については、中年期にはほとんど差がなく、加齢とともに男女ともに減少していきますが、成人・高齢者の女性は男性に比べてBMDが著しく低いことがわかります。これは、骨粗鬆症による骨折の増加につながるため、女性の運動と栄養も最適化して、BMDの低下を防ぐ必要があります。
体組成が筋肉の成長に与える影響
レジスタンストレーニングに対する女性の反応が筋肉の成長という形で現れることについては、「女性は男性よりも成長が遅い」というのは明らかな誤解です。女性は男性に比べて全体的に筋肉量が少ないだけで、運動に対する反応は同じです。多くの研究によると、異なる性別のアスリートが同じトレーニングプログラムを受けた場合、パーセンテージ的には同じように進歩し、時には女性の方が上回っていることもあります。
また、個々のトレーニングや個々の食事に対する急性期の変化を調べた研究では、女性の筋肉細胞は男性と同じくらいのタンパク質を合成することがわかっています。
テストステロン濃度が10倍以上低いにもかかわらず、女性の体は、エストロゲン、IGF-1、ソマトトロピンの筋肉組織への同化作用を高めることで、その可能性を補っています。一般的にエストロゲンは筋肉組織に非常に強い影響を与えますが、女性の場合はそれがさらに高くなります。
